Изучение действий играет фундаментальную роль в психологии и смежных с нею науках, таких, как нейрофизиология, социология, правоведение; оно представляет немалый интерес и для философии. Это не удивительно, ибо, как писал К. Маркс, люди «начинают с того, чтобы есть, пить и т.д., т.е. не «стоять» в каком-нибудь отношении, а активно действовать, овладевать при помощи действия известными предметами внешнего мира и таким образом удовлетворять свои потребности».